Medidor LCR y puente LCR: tipos, precios y guía de compra

Qué es un medidor LCR y en qué se diferencia de un multímetro

Un multímetro con función de capacidad no mide capacidad como la mide un medidor LCR. El multímetro carga el condensador con corriente continua y cronometra cuánto tarda en alcanzar una tensión determinada. De ahí deduce los microfaradios y devuelve un solo número. Es suficiente para saber si un condensador está en circuito abierto, y poco más.

El medidor LCR trabaja de otra forma. Aplica al componente una señal alterna de frecuencia conocida —100 Hz, 1 kHz, 100 kHz…— y observa dos cosas a la vez: la relación entre la tensión aplicada y la corriente que circula, y el desfase entre ambas. Con esos dos datos calcula la impedancia compleja y la separa en su parte reactiva (la L o la C) y su parte resistiva (las pérdidas). Por eso puede darle capacidad y, junto a ella, cuánta resistencia parásita lleva escondida.

Y aquí está la frase que justifica todo el aparato: un condensador electrolítico cuya capacidad se mide correcta puede estar averiado. Con los años el electrolito se seca, la ESR sube en silencio mientras los microfaradios apenas se mueven, y el condensador deja de absorber los picos de corriente que le pide una fuente conmutada. El rizado crece y acaba destruyendo lo que la fuente alimenta. Un multímetro no ve nada de eso; un medidor LCR con ESR lo ve en dos segundos. La ESR y el factor de disipación son, para Hioki, los dos indicadores de calidad de un electrolítico^[1].

Los ocho tipos de medidor LCR

No confunda un probador de componentes con un medidor LCR. Los LCR-T4, LCR-T7, DSO-TC3 y similares que se venden por 15-60 € son insuperables como identificadores: se pincha un componente sin saber qué es ni cómo va orientado, se pulsa un botón y el aparato responde que es un MOSFET de canal N con tal tensión de puerta, o un electrolítico de 47 µF con tal ESR. Pero miden a una única frecuencia baja fijada por el firmware, con dos hilos y sin calibración, y su exactitud en inductancias pequeñas y en condensadores de pocos picofaradios es orientativa. Sirven para clasificar; no para verificar una tolerancia del 1 % ni para caracterizar una bobina a su frecuencia de trabajo.

Las seis características que fijan el precio

1. Número y tope de frecuencias de prueba. Es la primera de todas. Un aparato de 60 € mide a 1 kHz y nada más; uno de 190-300 € ofrece 100 Hz, 120 Hz, 1 kHz, 10 kHz y 100 kHz; uno de banco barre desde 10 Hz. Importa porque los componentes reales no tienen un valor, tienen una curva: el mismo electrolítico da capacidades distintas a 120 Hz y a 10 kHz, y la norma IEC pide medir a la frecuencia a la que el circuito va a funcionar de verdad^[1].

2. Dos hilos frente a cuatro hilos Kelvin. Con dos hilos, el aparato mide el componente más los cables, más los contactos. Un par de puntas normales aporta con facilidad entre 50 y 200 mΩ. Cuando se busca la ESR de un electrolítico de buena calidad, que puede estar en 20 mΩ, el error no es un porcentaje: es varias veces el valor buscado. La conexión Kelvin separa el par que inyecta corriente del par que mide tensión, y con eso los cables desaparecen de la ecuación. Cualquier aparato serio de reparación trae pinzas Kelvin en la caja.

3. Precisión básica. El escalón real es 1-2 % en la gama de bolsillo, 0,3-0,5 % en la gama media de mano y 0,05-0,1 % en banco. El GW Instek LCR-6002 declara 0,05 %; el Mastech MS5308, 0,3 %. Ojo: la precisión básica es la mejor de todo el aparato, válida en un tramo concreto de la escala y a una frecuencia concreta. En los extremos del rango, la tabla de la ficha técnica siempre es peor.

4. El valor más pequeño que puede leer. Aquí se cae la gama baja. Muchos aparatos económicos arrancan la escala de inductancia en 10 µH y dan 1 pF de resolución en capacidad, con lo que una bobina de aire de 2,2 µH o un condensador de sintonía de 10 pF se leen mal o no se leen. Compruebe la resolución mínima, no solo el fondo de escala.

5. Ajuste del nivel y la tensión de prueba. Los aparatos buenos permiten fijar la tensión de la señal (0,1 V, 0,3 V, 1 V), trabajar a corriente constante y a veces aplicar polarización continua. No es un capricho: los cerámicos MLCC de clase 2 pierden una parte enorme de su capacidad con la tensión aplicada, y una bobina con núcleo cambia de inductancia con la corriente que la atraviesa. Hioki distingue por eso el modo de tensión constante, útil en MLCC, del de corriente constante, útil en bobinas con núcleo^[2].

6. Capacidades añadidas. Resistencia en continua del bobinado, clasificación automática por lotes (bin, comparador de límites), salida USB o RS-232 con software, memoria y, en algunos equipos, relación de espiras de transformador. Es lo que separa un aparato de taller de uno de línea de producción.

Modelos y precios reales en España

Precios recogidos en tiendas que venden en España en septiembre de 2026, a título orientativo: cambian con el stock y con las promociones. Las filas marcadas «+ IVA» son el precio sin impuestos que publica la tienda.

Gama de entrada: 13 - 70 €

En esta franja no hay elección de frecuencia ni pinzas Kelvin. Son aparatos para identificar, comprobar y salir de dudas, no para verificar tolerancias.

Gama media: 120 - 400 €

Este es el tramo que resuelve el trabajo real de reparación y de bobinado. El salto respecto a la gama de entrada no está en los dígitos: está en poder elegir la frecuencia y en las pinzas Kelvin.

Banco y laboratorio: más de 1.000 €

La diferencia entre los 361 € del UT622E y los 1.110 € del LCR-6002 no es el rango, que se parece bastante: es la repetibilidad, la estabilidad térmica, la calibración trazable y la clasificación automática de piezas. Si nadie audita sus medidas, ese dinero no le compra nada. Si entrega un informe firmado, se lo compra todo.

Qué frecuencia de prueba usar

La regla que hay detrás es sencilla: se elige la frecuencia que sitúa la impedancia del componente en la zona donde el aparato es más exacto, ni pegada al cortocircuito ni pegada al circuito abierto. Los componentes de impedancia alta —capacidades pequeñas, bobinas de pocos microhenrios— piden frecuencias altas; los de impedancia baja —electrolíticos grandes, bobinas de potencia de muchos milihenrios— piden frecuencias bajas. Y cuando la ficha del fabricante indique una frecuencia concreta, use esa: es la única forma de que su medida sea comparable con la hoja de características.

Modelo serie o modelo paralelo

Todo componente real se puede representar de dos maneras: con su resistencia de pérdidas en serie (Cs, Ls, Rs) o en paralelo (Cp, Lp, Rp). El aparato calcula ambas, pero solo una tiene sentido físico en cada caso, y elegir mal introduce un error que nadie ve.

• Impedancia baja, por debajo de unos 100 Ω —electrolíticos grandes, bobinas de poca inductancia—: modo serie. Las pérdidas están en el bobinado, en el electrolito y en los contactos, y esas pérdidas están físicamente en serie con el componente.
• Impedancia alta, por encima de unos 10 kΩ —condensadores de pocos picofaradios, bobinas de mucha inductancia—: modo paralelo. Aquí la pérdida dominante es la fuga del dieléctrico, que está en paralelo.
• Entre 100 Ω y 10 kΩ, aproximadamente, la diferencia entre ambos modelos es despreciable y da igual cuál elija. Si el componente cae ahí y necesita exactitud, Hioki recomienda directamente preguntar al fabricante qué modelo usa^[3].

Y una regla que ahorra discusiones: si va a comparar su medida con una hoja de características, use el modelo que use la hoja. Un mismo condensador da valores distintos de D según se lea en serie o en paralelo, y buena parte de las «piezas fuera de tolerancia» que devuelve un taller son en realidad medidas hechas en el modelo equivocado.

Cómo se mide, paso a paso

1. 1
   Saque el componente del circuito y descárguelo. Al menos una patilla fuera de la placa; si no, mide el circuito entero. Si es un condensador, descárguelo antes con una resistencia de unos cientos de ohmios y varios vatios. Los electrolíticos de una fuente conmutada pueden conservar cientos de voltios mucho después de desenchufar el equipo.
2. 2
   Elija el parámetro. L, C o R, y con ellos el secundario: D, Q, θ, ESR o Rdc. Los aparatos con modo AUTO aciertan casi siempre con componentes normales, pero se confunden con bobinas de valor muy bajo y con condensadores de pocos picofaradios; en esos casos, fije el parámetro a mano.
3. 3
   Elija la frecuencia de prueba. 100 o 120 Hz para la capacidad de un electrolítico, 1 kHz para cerámicos y de película, 10 o 100 kHz para la ESR y para valores pequeños. Si compara con una hoja de características, use la frecuencia que indique esa hoja o la medida no significa nada.
4. 4
   Elija el circuito equivalente. Serie para impedancias bajas, paralelo para impedancias altas. En la zona intermedia da igual. Este ajuste está escondido en los menús de muchos aparatos y es de los que más error introduce cuando se deja como venía de fábrica.
5. 5
   Haga la calibración OPEN/SHORT. Con las puntas separadas se mide en abierto, con las puntas unidas se mide en corto, y el aparato resta la capacidad parásita y la resistencia residual de los cables y del utillaje^{[[2]](https://www.hioki.com/us-en/learning/usage/lcr-meters_2.html)}. Si se salta este paso, las medidas de picofaradios y de microhenrios nacen mal desde el primer segundo. Hay que repetirla cada vez que cambie de puntas, de pinzas o de frecuencia.
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   Conecte con cuatro hilos Kelvin siempre que pueda. Dos contactos inyectan corriente y otros dos leen la tensión directamente sobre las patillas del componente. Es la única manera de medir ESR de miliohmios o resistencias de bobinado con sentido. Con dos hilos, los cables se suman a la lectura.
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   No sujete el componente con los dedos y fije los terminales. El cuerpo añade capacidad y fugas visibles en la escala de picofaradios, y el calor de la mano desplaza la lectura. Use el utillaje, mantenga los cables quietos y espere a que el número se estabilice antes de anotarlo.

Seis errores frecuentes

1. Medir sobre la placa. Lo que hay en paralelo entra en la medida. Con suerte da un valor absurdo y se detecta; con mala suerte da un valor plausible y equivocado.
2. Saltarse la calibración OPEN/SHORT. Es el error que más medidas arruina en la práctica, porque el aparato no avisa: sencillamente da un valor con dos o tres picofaradios de más y una décima de ohmio de más en todo.
3. Usar siempre la frecuencia que venía puesta. Un electrolítico medido a 100 kHz da una capacidad muy inferior a la real y hace pensar en una avería que no existe.
4. Juzgar un electrolítico solo por los microfaradios. Si la capacidad sale bien pero la ESR está varias veces por encima del valor de la hoja de características, el condensador está agotado. Cámbielo aunque la capacidad sea correcta.
5. Confundir un probador de componentes con un medidor LCR. Un LCR-T7 de 18 € identifica; no verifica tolerancias ni caracteriza una bobina a su frecuencia de trabajo.
6. Medir inductancias pequeñas con dos hilos y cables largos. La inductancia del propio cable, unos 10 nH por centímetro, se suma a la del componente. En una bobina de 2 µH eso ya es un error visible.

Qué aparato para cada trabajo

Las marcas que se encuentran en España

• PeakTech. La alemana que cubre la gama media española con la mejor relación entre documentación y precio. El 3730 por 58,57 € y el 2170 por 298,74 € marcan los dos extremos útiles; el 2170 llega con bornes Kelvin, ESR y software para PC.
• UNI-T (Uni-Trend). La gama de entrada y buena parte de la media. El UT603 sigue siendo el LCR de mano clásico, y la serie UT622 —UT622A a 10 kHz, UT622E a 100 kHz— ha metido pantalla TFT y USB en un tramo de precio que antes no tenía nada.
• GW Instek. La referencia práctica en banco. La serie LCR-6000 cubre de 2 kHz a 300 kHz con 0,05 % de precisión básica y la LCR-8200 llega al megahercio, a través de distribución de instrumentación.
• Chauvin Arnoux y Metrix. El grupo francés tiene filial ibérica con tarifa y servicio técnico en España. Su presencia en LCR es discreta, pero el probador de componentes Metrix TCX01 se distribuye aquí vía PCE Ibérica, con sede en Tobarra (Albacete), que además factura desde España sus propios PCE-LC 1 y PCE-LCR 1.
• Velleman, Mastech y HoldPeak. La reparación asequible. El ESR70 de 120,50 € es el medidor de ESR de referencia en tiendas españolas, y el MS5308, a 187,55 €, es seguramente el aparato con más frecuencias de prueba por euro que se puede comprar hoy aquí.
• FNIRSI, Proskit y B&K Precision. FNIRSI ha ocupado la gama baja con el LCR-P1 y el LC1020E, muy visibles en Amazon.es y AliExpress España, y el DSO-TC3 sale de esa misma familia. Proskit vive en distribución de herramienta profesional. B&K Precision llega por instrumentación especializada, con los BK891 y BK895 de 300 kHz y 1 MHz como alternativa a GW Instek en banco.

Una advertencia útil: HT Instruments y otras marcas fuertes en verificación reglamentaria de instalaciones no tienen gama de LCR comparable. Si su trabajo es de instalación eléctrica y no de electrónica, este no es el aparato que necesita.

Lista de comprobación antes de comprar

• ¿Necesita más de una frecuencia de prueba? Si va a tocar electrolíticos o ferritas, sí: sin 100/120 Hz y sin 10 o 100 kHz, la mitad de las medidas no tienen sentido.
• ¿Trae pinzas Kelvin de cuatro hilos en la caja, o hay que comprarlas aparte? Compruebe el precio del accesorio antes de decidir.
• ¿Mide ESR? Es la función que de verdad detecta condensadores agotados.
• ¿Qué precisión básica declara, y en qué tramo y a qué frecuencia? Lea la tabla completa, no el titular.
• ¿Cuál es la resolución mínima en pF y en µH? Es donde se caen los aparatos baratos.
• ¿Permite elegir el circuito equivalente serie o paralelo? Si no, no podrá comparar con hojas de características.
• ¿Deja ajustar el nivel de la señal de prueba o aplicar polarización continua? Imprescindible con MLCC y con bobinas con núcleo.
• ¿Incluye calibración OPEN/SHORT accesible desde el panel? Debería poder repetirla en segundos.
• ¿Trae salida USB o RS-232 y software? Solo si va a registrar o documentar; si no, es sobrecoste.
• ¿Hay servicio técnico y calibración trazable en España para esa marca? Si sus medidas acaban en un informe firmado, esto deja de ser opcional.

Preguntas frecuentes

¿Cuánto cuesta un medidor LCR? Desde unos 13 € un medidor L/C básico hasta más de 7.700 € un equipo de banco de 1 MHz. La franja útil para aficionado está en 20-70 €, la de reparación profesional en 180-400 € y la de laboratorio a partir de 1.100 €.

¿Qué diferencia hay entre un medidor LCR y un multímetro? El multímetro mide capacidad cargando el componente en continua y cronometrando; devuelve un solo número. El medidor LCR aplica una señal alterna de frecuencia conocida y, con la relación de amplitudes y el desfase, extrae la impedancia completa: la parte reactiva y las pérdidas.

¿Es lo mismo un puente LCR que un medidor LCR? Sí, en la práctica española se usan como sinónimos, junto con «puente RLC». El nombre viene de los antiguos puentes de impedancia que se equilibraban a mano; los aparatos actuales son electrónicos, pero muchas tiendas los siguen catalogando así.

¿Puedo medir un condensador sin desoldarlo? Con un medidor LCR, no: todo lo que esté en paralelo entra en la lectura. Algunos medidores de ESR sí permiten comprobar en circuito, porque miden una resistencia muy baja a alta frecuencia, pero incluso ellos dan falsos positivos con otros condensadores en paralelo.

¿Qué frecuencia debo usar para medir un condensador electrolítico? 100 o 120 Hz para la capacidad y 10 o 100 kHz para la ESR. Medir la capacidad de un electrolítico a 100 kHz da un valor muy inferior al real y hace pensar en una avería inexistente.

¿Qué es el ESR y por qué importa tanto? Es la resistencia serie equivalente: todas las pérdidas resistivas del condensador reunidas en un solo valor. Sube con el envejecimiento mientras la capacidad apenas cambia, y es la causa habitual de que fallen las fuentes conmutadas. Un condensador con la capacidad correcta y la ESR disparada está acabado.

¿Modo serie o modo paralelo? Serie para impedancias bajas, por debajo de unos 100 Ω, como electrolíticos grandes y bobinas de poca inductancia. Paralelo para impedancias altas, por encima de unos 10 kΩ, como condensadores de pocos picofaradios. Entre medias la diferencia es despreciable.

¿Para qué sirve la calibración OPEN/SHORT? Para que el aparato reste la capacidad parásita de los cables abiertos y la resistencia residual de los cables en corto. Sin ella, todas las medidas de picofaradios y de microhenrios arrastran un error fijo. Hay que rehacerla al cambiar de puntas, de pinzas o de frecuencia.

¿Qué es la conexión Kelvin de cuatro hilos? Una conexión en la que dos contactos inyectan la corriente de prueba y otros dos leen la tensión directamente sobre el componente. Así la resistencia de los cables no entra en la medida, algo imprescindible cuando se buscan miliohmios de ESR.

¿Sirve un probador de componentes tipo LCR-T4 o LCR-T7 como medidor LCR? Para identificar componentes desconocidos y hacerse una idea, sí, y por 18 € es dinero muy bien gastado. Para verificar tolerancias, medir a una frecuencia concreta o caracterizar bobinas, no: miden a una sola frecuencia baja, con dos hilos y sin calibración.

¿Qué medidor LCR comprar para reparar electrónica? Uno con varias frecuencias de prueba, ESR y pinzas Kelvin. El Mastech MS5308, a 187,55 €, cubre 100/120 Hz y 1/10/100 kHz con Ls/Lp, Cs/Cp, D, Q, θ y ESR; el PeakTech 2170, a 298,74 €, añade software para PC y mejor acabado.

¿Hace falta calibrar el medidor LCR? Para uso particular, basta con la calibración OPEN/SHORT antes de cada sesión. Si las medidas se documentan, se auditan o forman parte de un certificado, sí: calibración periódica trazable en laboratorio acreditado, y para eso conviene un aparato de una marca con servicio técnico en España.

Fuentes

1. HIOKI — How to Use an LCR Meter: Electrolytic Capacitors. https://www.hioki.com/in-en/learning/usage/lcr-meters_4.html
2. HIOKI — How to Use an LCR Meter: Basic Knowledge (compensación open/short, nivel de la señal de prueba). https://www.hioki.com/us-en/learning/usage/lcr-meters_2.html
3. HIOKI — Selecting the equivalent circuit mode of the LCR meter. https://www.hioki.com/in-en/support/faq/detail/id_n1265183
4. Keysight Technologies — Impedance Measurement Handbook. https://www.keysight.com/us/en/assets/7018-06840/application-notes/5950-3000.pdf
5. IDM Instrumentos — LCR Application Guide (guía de aplicación en PDF de un distribuidor español). https://idm-instrumentos.es/wp-content/uploads/2019/04/LCRappguide-2016.pdf
6. reichelt elektronik — Medidores LCR: PeakTech 2170, UNI-T UT622E, GW Instek LCR-6002. https://www.reichelt.com/es/es/shop/product/ut622e_lcr_meter_100_khz-389270